Los piojos son pequeños insectos parásitos sin alas, que se alimentan de la sangre de sus huéspedes y que viven entre el cuero cabelludo. Se reproducen poniendo huevos, también llamados liendres, cuyo tamaño es más pequeño que el ojal de una aguja, como el nudo de un hilo. El parasito que nosotros tenemos es exclusivamente humano, no está presente en otros animales
El ciclo de vida de los piojos puede variar entre 30 y 40 días. Una vez producida la infestación los piojos hembra pueden poner hasta 8 huevos al día, y aparearse hasta 18 veces durante su ciclo de vida, lo que puede llegar a suponer un total de 250 huevos, también llamados liendres. Las liendres eclosionan aproximadamente pasados los 7 días naciendo las ninfas, y a los 10 días alcanzan la edad adulta volviendo a comenzar el ciclo de vida, emparejándose en torno al día 18 y depositando nuevas liendres en el huésped